Sein viel diskutierter Sieg gegen Firat Arslan ist noch nicht eine Woche her, da bekommt IBF-Weltmeister Yoan Pablo Hernandez seinen nächsten Gegner durch den Weltverband vorgesetzt. Ola Afolabi wurde zum Pflichtherausforderer ernannt, sodass der amtierende Titelträger seinen Gürtel bis zum 31. Dezember verteidigen muss.

Ola Afolabi ist in Deutschland kein Unbekannter. Der von K2 promotete Boxer trat insgesamt drei Mal gegen den WBO-Weltmeister Marco Huck an. Siegen konnte der in den Vereinigten Staaten lebende Brite gegen den unkonventionellen Deutschen aber nie. Zumindest im zweiten Gefecht stand er aber kurz vor seinen ersten WM-Würden. Das Duell in dem viele Experten und Zuschauer den Herausforderer vorne sahen, wurde Unentschieden gewertet. Nach der Niederlage im dritten Aufeinandertreffen musste Afolabi wieder einen Umweg in Richtung Titel nehmen und sicherte sich zunächst den vakanten IBO-Titel mit einem knappen Sieg über Lukasz Janik und schlug im Juli dieses Jahres Anthony Caputo Smith vorzeitig, sodass die IBF ihn zum Herausforderer von Hernandez erkor.

Im vierten Anlauf, einen großen Titel zu gewinnen, steht ihm der ehemalige Olympia-Boxer Hernandez im Weg und der will nach einem knappen und diskussionswürdigen Sieg gegen Firat Arslan beweisen, dass er der wahre Champion ist. Yoan Pablo Hernandez hat eine bewegte Karriere hinter sich. Der Deutsch-Kubaner floh bei einem Turnier in Deutschland von seinem Team, um in Deutschland Zuflucht zu finden. Jetzt - einige Jahre später unter der Flagge seiner neuen Heimat - ist er Weltmeister. Und dafür musste er hart kämpfen. Aber der „IronMan“, so sein Spitzname, ging diesen Weg erfolgreich und sicherte sich zunächst den Interimstitel der WBA im Jahr 2011 gegen Steve Herelius und im selben Jahr den IBF-Gürtel von Steve Cunningham, den er seither nicht mehr abgab. Trotz einigen gesundheitlichen Problemen gelang es dem 29-Jährigen immer zum richtigen Zeitpunkt topfit zu sein. Gegen Afolabi will er wieder zeigen wer der wahre IBF-Champion im Cruisergewicht ist.

Welcher Promoter den Kampf ausrichten wird, ist bislang nicht bekannt.